インドネシアが人口2億で、中国、インド、アメリカに次ぐ世界第4位の大国であること、氷河時代はインドネシア周辺の海は干上がって島々は繋がって「スンダ大陸」を形成し、「ピテカントロプス・エレクトゥス」と呼ばれる原人たちが住み着いて人類進化の一大舞台となっていたことは案外知られておりません。
1602年のオランダ東インド会社の設立から、1945年の独立まで3世紀半に渡ってインドネシアがオランダによる植民地支配を受けたことがその原因になっているように思います。日本軍がインドネシアを3世紀半に渡って支配したオランダをたった1週間で全面降伏させたことがインドネシアの人たちを驚かせ、勇気を与え、独立への気運が芽生えさせ、そして日本敗戦によって永年の夢が結実し独立を勝ち得ました。そのため3年半に及ぶ不幸な日本占領時代が有ったにもかかわらず、日本に対して尊敬にも似た好意を持つインドネシア人が多いように見受けられました。
9世紀中頃から仏教に代わってジャワ島を中心にヒンドゥ系の王朝が栄えましたが、15世紀後半にイスラム教徒によりバリ島へ追われた結果、バリ島には他の地方には見られないヒンドゥ教独特の文化が栄え今日に至っております。
バリ島の面積は東京都の約2.5倍、人口は約300万でその大半がはバリ人のヒンドゥ教徒で、バリ語を日常話しますが国語のインドネシア語も学校で教育されているとのことでした。気候は熱帯湿潤気候で最高気温が30〜33度、湿度80%前後と高温多湿の気候ですが、5月から10月にかけてはやや低温で晴れた日が続く乾季、11月から4月にかけては毎日のようにスコールが降る雨季です。今回は雨期でしたので晴天の日はなく第2日の夜は凄いスコールに見舞われました。 |