ある寒い冬の朝、名古屋市内の名鉄の駅からタクシーに乗車したことが有りました。すると、煙草の排煙と思われる悪臭が車内に立ちこめておりましたので、窓を開けて空気を入れ替えるよう運転手さんにお願いして、悪臭の原因を訊ねてみました。運転手さんによると、その駅の近くの男子高校生5人が遅刻を免れるためにタクシーに乗り込んできて、全員が煙草を吸ったとのことでした。
その高校まではものの5分ぐらいで行くことを知っていた運転手さんは敢えて咎めることなくそのまま高校まで送り届けたとのことでした。その運転手さんによれば、タクシーの中なら運転手さん以外人目に触れないので、高校生たちがタクシーの中で喫煙するのはよくあることと運転手さんは付け加えました。
もし、その運転手さんが喫煙しない方だったら、高校生たちを下ろしてから窓を開けて車内の空気を入れ替えたと思うのです。私は禁煙して以来、煙草の臭いが嫌いになり、煙草の排煙には敏感になっておりましたので、そのまま乗車し続けるのに抵抗を感じておりましたので、この些細な出来事をよく覚えております。
そんなことを思いながら、名古屋市とその周辺19の市町村で、今日から法人・個人のタクシー全約8,000台が全面禁煙になるとのニュースをテレビで観ておりました。私の知る限り、航空機、バスは全面的に禁煙、列車も分煙が徹底されているのに、同じ乗り物でタクシーがまだ禁煙になっていなかったことに今更ながら驚きました。また、政令指定都市では今回の名古屋の禁煙がはじめてとのことにも驚きました。
タクシーの車内は狭い密室ですから、この中で喫煙すれば運転手を含め他の乗客に受動吸煙を強い、更にはその後で乗車するお客にも少なからずその影響を及ぼすことになります。従って、バス等の大型車を禁煙にするなら、タクシーのような小型車は当然禁煙にすべきと思われます。東京の場合、東京乗用旅客自動車協会（約34,000台）は、客の喫煙要望が強いなど「懸案材料が多い」として今後とも禁煙する予定は無いとのことです。
タクシー乗車時間は10分足らずの場合が多いと思われますが、そんな短い時間でも喫煙せずには居られないのでしょうか。また禁煙にする、名古屋でも乗客から喫煙希望が有った場合は車を停めて車外で喫煙してもらうとのことですがそうまでもする必要が有るのでしょうか。第一、停車している間にも料金メーターは回っていきますがそれはどちらの負担になるのでしょうか。往来の激しい道路でむやみに路上駐車するのは危険であり、傍迷惑な行為でもあります。
タクシーには、お年寄りの方、身体の不自由な方、体調の思わしくない方、幼児や子どもさんのような社会的弱者も乗車します。受動吸煙の被害の確率は健常者や大人より高いと思われますので、このことも考慮してやはり、今回の名古屋に倣ってタクシー禁煙を全国に展開していくべきと私は思います。