(左から江口、安藤、小粥、高須の諸氏)
米本土からハワイ・オワフ島へ向かう大洋横断ヨットレース「トランスパシフィック」に参加するため、名古屋市のヨットチームの出場艇が２０日、回航のため蒲郡市海陽町のラグナマリーナからスタート地のロサンゼルスに向け出港した。ロサンゼルスまで回航するのは、マリンサービス業の安藤康治さん（４８）＝安城市＝、無職の小粥昭六さん（７５）＝名古屋市＝、無職の高須洪吉さん（６４）＝半田市＝、スイミングクラブでインストラクターを務める江口恵利さん（２１）＝名古屋市＝のヨット仲間４人・・・・・・・・・。
以上は、東三河の地域をカバーする東日新聞の5月21日付けの記事の一部です。実は、この新聞は読んだことも見たことも有りませんし、全国紙でも報道されておりませんでしたので、ヨットファンの私としては恥ずかしいことにこの記事の内容については全く知りませんでした。ところが、先日、宮城県気仙沼市にお住まいのＫさんからメールを頂いたことがきっかけになってこの記事のことを知りました。そして、40年前に白雲号で世界一周した4人のヨットマンのうちのＴさんが、この記事の高須洪吉さんであることを知り、その果敢な冒険心に感動し、このことを3回に渡って日記に掲載した次第です。 （註：後で判ったことですが地元紙の中日新聞がこのように報道しておりました。）
高須洪吉さんは、数々の外国でのヨットレースの出場経験を持つ息子さんの高須正泰さんとともに、地元の「碧南ヨットクラブ」に所属して、後輩の指導に当たっておられます。あの白雲号を再整備して再び世界一周をされる予定をお持ちのようです。一緒に世界一周したＮさんもそのような話をされておりましたので案外、実現するかも知れません。その折は是非ともパソコンをを艇内に装備して頂いて、日々交信させて頂けることを期待しております。
今回の航海は、あくまでも挑戦艇の「ベンガル７」を出発地のロサンゼルスまで回航することが任務であってレースに挑戦するわけではありませんが、70代の小粥昭六さんとともに、60代で尚、太平洋をヨットで横断する意気に感動し、私は敢えて「果敢な挑戦」と言わせて頂いたわけです。また、紅一点の江口恵利さんも女性の身でありながら男性たちとともに乗り込む勇気にも感動しました。是非とも和やかな雰囲気を艇内に醸しだして頂きたいものです。前回も、5月21日に出発して6月30日にロサンゼルスに到着しておりますので7月12日のスタートには間に合うものと思われますが、途中、台風などに遭遇することのないよう祈りたいものです。
ところで、「トランスパシフィック」はこれまでも石原裕次郎さんをはじめ多くの日本人が挑戦しておりますが、残念ながらまだ上位入賞実績は無いようです。森繁久弥さんも、加山雄三さんもこのレースに出場することを夢見ていたと言われます。今回の挑戦艇の「ベンガル７」は昨年、オーストラリアで建造されて今年進水式を挙げたばかりの新艇ですので、これに過去4回の出場経験を生かして、こうした人たちの思いを乗せて是非とも上位入賞を果してもらいたいものだと思っております。
今回の「トランスパシフィック」には全世界から68チームが参加することになっておりますが、「ベンガル７」もそのひとつで、「トランスパシフィック」の公式サイトによれば、ベンガル７」のチーム編成は次のようにまっております。
スキッパー ＝村瀬 伊藤
メデイカル ＝(村瀬)
ナビゲーター ＝森
ウオッチキャプテン ＝平野
クルー ＝安藤、大橋、矢部
うち、回航要員の安藤さん以外の6人は空路現地に到着して安藤さんと合流することになっております。殆んどの方々は過去に旧艇「ベンガル２」での挑戦経験を持つベテランです。高須洪吉さんとはまだ面識は有りませんが、無事回航任務を終えられて帰国されたら是非ともお会いして航海の様子などを聞かせて頂きたいものと考えております。下の画面は新しい挑戦艇「ベンガル７」です。(ベンガル通信より転載)
