大学時代の同級生のＩ君は元国立大学の教授で、その専門分野では世界的な権威で、永らく国際学会の会長を務めて世界中を飛び回っておりましたが、先年その会長職を辞してからは悠々自適の生活を送るようになりました。その彼が、最近はナゴヤ球場にドラゴンズの二軍戦をお孫さんを連れて観戦するとのことですから、相当のドラゴンズファンです。その彼とは今年のオープン戦をナゴヤドームに観戦した時に、オールスター前に公式戦をナゴヤドームに観にいくことを約束しました。
そして、今日がその約束の日で、オールスター前の最後の三連戦のヤクルト戦初戦を観戦することになりました。この日の内野指定席の前売券は１ケ月前で既に一塁側は完売でしたので三塁側のＳ席(5,800円)を彼に購入してもらいました。前から26列目で年間シ−ズン席のひとつ手前ですから比較的前の方で観やすい席でした。地下鉄に乗り込んだ時、社内に浴衣姿のお嬢さんがチラホラと見かけましたので、お盆にはまだ早いのにと思いつつも、やがて合点がいきました。今日のヤクルト戦は浴衣デーで、浴衣姿で入場するといろいろなサービスを受けられることを知ったからです。
地下鉄「ナゴヤドーム前矢田」の出口で5時に待ち合わせて球場入りしました。この駅名の「ナゴヤドーム前」はその名に相応しくなく、ここから延々と約１kmも歩かされるのです。ドームの建設計画が地下鉄がの建設計画に先行してましたから、ドームの真ん前に建設しようとすれば出来たはずなのに、いろいろなしがらみが有ってこんな中途半端な場所に出来てしまったのでした。場所も名古屋の東北方向の外れですから名古屋の南西側に住む我々にとっては不便極まりない立地です。
試合は、久々の先発の山井がコントロールを乱して無死満塁のピンチを招いたものの犠飛の１点で凌ぎ、２回も１死満塁のピンチを併殺で凌いぎ、２回裏に中村のタイムリーで１：１の同点となり、なんとか試合にはなりました、二番手の久本が３回に１点を追加されて１：２となりましたが、４回裏に再び中村が逆転２ランを放ち３；２となり、その後はお互いに無得点のまま９回表を迎え、当然のことながら、守護神岩瀬登場で、これで帰宅途中でこかで祝杯を挙げられると胸弾ませました。
ところが、先頭の田中を遊ゴロに討ち取ったまではよかったのですが、次の苦手のﾗﾐﾚｽに右前に運ばれ、次のガイエルに中前に運ばれ、これで一死、一、二塁と思った瞬間、李炳圭の緩慢なプレーでラミレスは悠々と三塁に達してしまい、更に悪いことに、宮出の緩い三ゴロが不運にも内野安打になって同点、これで気落ちした岩瀬は４連打されて３：６となったところで小林に交代、更に１点を追加され３：７で９回表を終了しました。その裏、中日２点を返しましたが及びませんでした。敗因は、今でも李炳圭の緩慢なプレーだと思っております。一死、一、二塁だったら次の三ゴロは三塁で封殺できた可能性が有り、出来ないまでも点はは入りませんので、最悪でも同点で凌げたと思うからです。家路の足取りは重いものがありました。
