上の画像は、学校の登下校の途上で「江戸しぐさ」の「傘かしげ」をしている中学生の姿で、ある新聞の夕刊で紹介され評判になりました。昨日も「傘かしげ」をテーマにした作文がコンクールで最優秀賞をとった話題を取り上げましたが、最近、中学生前後の世代で「江戸しぐさ」の類の行動を自然に行うとニュースになるようです。かっては、日常茶飯事に行われていただけに、素直に受け止められない思いがします。現在の日本ではこのような風景に接するのはごく稀で、逆の風景に接することの方が遥かに多いように思われます。
例えば、混雑した乗り物の中で荷物を座席の横に置いて憚らない人、間違い電話して一言も話さずに切る人、登山道などで声をかけても無言で行き去る人、往来で肩が接触したので謝っても無言で行き去る人、狭い道を並列で自転車走行している学生たち、・・・・・。こんな風景は日常茶飯事のように日本で見られます。むしろ、外国、特に欧米などに旅行すると、エレベーターで乗り合わせると言葉を掛けられたり、往来で肩が触れるとすかさず謝りの言葉を掛けられたりすることがしばしば有ります。
「江戸しぐさ」が江戸以外の日本全国に普及していたかどうかは判りませんが、少なくとも、私の故郷の焼津では母から 「傘かしげ」など「江戸しぐさ」の一端を教えられた覚えが有ります。確かに、明治政府によって「江戸しぐさ」の伝承システムは解体させられましたが、「江戸しぐさ」は親から子へ、子から孫へと伝えられ、また学校でも道徳教育の場で公衆道徳という形で教えられていたものと思われます。しかし、当時の道徳教育は個人尊重ではなく国家に尽くすことにあり、滅私奉公の色彩が強く、「江戸しぐさ」の本来の精神とはかけ離れていたように思われます。
そして、戦後になって日教組はこれを理由に道徳教育も反対してきたために学校教育の場で、思いやりのこころを育む機会は殆ど無く、そのようにして育った子が親になるとその傾向は益々強くなり、上述のような「江戸しぐさ」を逆なでするような風景が日常茶飯事に見られるようになったことから政府は、教育基本法を制定し、安倍首相が「美しい日本」をスローガンにするようになったものと私は理解しております。
三日連続で「美しい日本」を小泉八雲の対日観と「江戸しぐさ」の観点から見つめ直し、安倍首相の提唱する「美しい日本」とダブらせてみました。本来なら、既に「美しい日本」の土台が有り、更にそれを磨き上げていくことで世界に誇れる「美しい日本」にしていく、という前向きのスローガンと思っていたのですが、実はそうではなくて、その土台が無くなってしまったから、改めてそれを築き上げていこうという、どちらかと言えば後ろ向きのスローガンであることに気付いた次第です。
中国に旅行して、何時も思うのは「汚い中国」でした。空は工場や車から出る排ガスの影響でスモッグに覆われ、晴れの日でも太陽はぼやけて見えます。そして、アパート周辺の公道にはゴミが散乱しているのに、アパートの中に入ると綺麗に整理・整頓されていると言われます。つまり、自分のスペースを綺麗にするために公道にゴミや不要物を放り出すことも厭わない風潮が見られ、物心両面で「汚い中国」の印象が免れませんでした。その点では、「江戸しぐさ」の欠如を嘆く日本は、美しくはないかもしれませんが、中国ほど汚くはありません。
しかし、日本もこのまま野放しにしていくと、「汚い日本」になりかねません。安倍首相の提唱する「美しい日本」は人によって解釈が違うと思いますが、共通しているのは「思いやり」だと思います。その「思いやり」のひとつに、かって日本に根付いていた「江戸しぐさ」が有ることに思いをいたし、家庭で、学校で、職場で、そして公の場で自然に実践できるように草の根運動を展開していきたいものです。
