(8月7日付け読売新聞より)
シドニー・ダーリングハーバーに寄港中の海上自衛隊の練習艦「かしま」「しまゆき」、護衛艦「さわぎり」の乗員約180人による「海ゆかば」と「ふるさと」の合唱がシドニー湾を臨む豪海軍ガーデンアイランド基地内に響き渡ると、目頭を押さえながら目の前に広がる穏やかなシドニー湾の海面を眺めている日本人たちの姿がありました。 65年前、このシドニー湾で散った次の6人の旧日本海軍の将兵の遺族11名がその日本人たちでした。
・伊22号搭載の特殊潜航艇に搭乗の松尾敬宇中佐と都竹正雄少尉
・伊24号搭載の特殊潜航艇に搭乗の伴 勝久少佐と芦辺 守中尉
・伊27号搭載の特殊潜航艇に搭乗の中馬兼四中佐と大森猛一中尉
今月の6日、65年前に3隻特殊潜航艇に搭乗してこのシドニー港に侵入し勇敢に戦って戦死した上に掲げ6人の旧日本海軍将兵と特殊潜航艇から発射された魚雷により戦死した豪州兵19名と英国兵2名の日英豪の戦死者27名を慰霊する日豪合同式典が ガーデンアイランド基地で行われ、上述の11名の日本人は遺族としてこの式典に参加したのでした。
その中には、昨日の日記にあるように、昨年11月にシドニー港外の海底で発見された伊24号搭載の特殊潜航艇に搭乗していた伴勝久少佐の弟さん、伴和友さん(74：愛知県碧南市)、松尾敬宇中佐の姪さん、松尾和子さん(66：熊本県山鹿市)、 芦辺守中尉の姪さん、竹本ひろみさん(46：和歌山県海南市)、都竹正雄少尉の甥さん、都竹正敏さん(68：岐阜県高山市) の姿が見られました。そして、11人の遺族は伴勝久少佐が搭乗していた伊24号搭載の特殊潜航艇が沈んでいる海域を訪れ花束を投下し日本酒をまいて洋上から冥福を祈りました。
また、伊24号搭載の特殊潜航艇から米国の重巡洋艦シカゴ目がけて発射された魚雷が逸れて岸壁に当たって爆破し、たまたまその岸壁に係留されていた豪州軍艦クッタバルが炎上して沈没しましたが、その時幸いにも生き残ったクッタバルの元乗組員ニール・ロバーツさん(83)も出席し、伴さんらと握手し「日本の潜航艇の乗組員は非常に勇敢だった」と称賛しておりました。伴さんと竹本さんは、オーストラリアの退役軍人相から現場海底の砂が入った小瓶を形見として贈られました。
伴さんは「ようやく念願のシドニーに来ることができました。60数年ぶりに兄に会うことができ感慨無量です」 竹本さんは「私の祖母（芦辺中尉の母）は1967年に他界しまたが、おじさんのことを誇りに思っていたよ」 松尾さんは「伴さんの艇だけが見つからなくて常に気になっていた。ほっとしている」 都竹さんは「伴さんの艇が見つかったので、一緒にお参りさせてもらった。厳粛に慰霊祭をやってもらって感激している」とそれぞれ語っておりました。
