先日の9月11日にスイスで行われたサッカー三大陸トーナメント、日本対スイス戦は、既に旧聞に属する出来事で、ここで取り上げるののにはいささか抵抗を感じますが、最近の日本Ａ代表の試合の中では最も印象に残るいい試合でしたので敢えて約1週間遅れで取り上げることにしました。相手のスイスは、EURO開催国として準備を進めており、最近2試合でアルゼンチンと引き分け、オランダに勝利するなどヨーロッパの強豪国ですから、勝てば日本にとって大きな自信に繋がります。
日本は、この試合の前にスイスよりは格下と思われるオーストリア戦を０：０でのＰＫ戦で落としておりますので、スイス戦に勝利するのは至難と思われておりました。案の定、前半11分マニンが左足で左上に決め、スイスが先制、更にその1分後の前半12分、ペナルティーエリア内で闘莉王がハンドの反則を犯して得たPKをエンクフォーが冷静に左スミに決め、スイスが2点目をゴールし、前半12分で2点をリードされた時点で日本の負けは決定的と思われました。私も、やはりヨーロッパの強豪チームとの差を感じました。
ところが、この日の日本はこれまでの日本と違っておりました。後半8分、中村俊が中央を抜け出し左サイドの松井へパスすると松井はドリブルでペナルティーエリアに切り込み後ろから相手ＤＦに倒されてＰＫ獲得。中村俊が落ち着いて右スミに決め、日本が１点を返し、更に後半23分左サイド25mのＦＫを得ると中村俊がファーサイドにクロスを入れ、巻がベーラミに体を掴まれながら頭で合わせて同点に追いついたのです。
そして、後半33分、巻がゴール前でヘディングシュートを狙ったが、その際に相手に引っ張られＰＫ獲得。中村俊がゴール左に突き刺し、日本が何と逆転に成功しました。こんな逞しい日本は最近観たことが有りません。しかし、その感激も束の間で、その2分後の後半35分、ヤキンの右ＣＫでゴール前に速く高いクロスを入れると後ろから走りこんで来たジュルーが右足でゴール中央に決め同点に追いつかれ、ロスタイム2分もタイムアップ寸前となってやはりダメだったのかと諦めかけた、その時でした。
中村憲からサイドチェンジのボールを受けた山岸が左サイドからゴール前にラストパス、中村憲が胸でトラップしてシュートを放ったもののＧＫに体を張ってブロックされ万事休すと思ったその瞬間、こぼれ球に反応した矢野が至近距離から強烈な右足ボレーシュートするとボールはゴール中央に突き刺さり、日本が土壇場で決勝点を奪いそのままタイムアップしたのです。
