鳥が構造物に衝突する事故を「バードストライク」と呼んでおります。主に航空機に衝突する事例が多いのですが、鉄道、自動車、風力発電の風力原動機、送電線や送電鉄塔、ビル、灯台などにおいても起こっております。特に旅客機の場合は、最悪の場合、墜落する恐れも有ることから深刻な問題となります。国内での墜落事故は有りませんが、海外では1995年に米・アラスカで米軍機が雁の群れに遭遇して墜落し24人が死亡する事故が起こっております。
日本でも、成田、羽田、関空、中空(愛知県常滑市の中部国際空港)等の臨海の空港ではウミネコによるバードストライクは定常的に発生しており、爆音機、夜間放水等の対策を講じておりますがまだ抜本的な対策は見付かっておりません。中でも海を埋め立てて作られた関空と中部では、コアジサやウミネコ等によるバードストライクが多く、特に中部では走路が一時閉鎖されるトラブルが相次ぎ、大きな問題になっております。運航に乱れが出るだけでなく、大事故に繋がりかねないだけに空港関係者の悩みは深刻です。
中空では今年の8月22日夜、着陸直前の日航機に100羽以上、8月31日に数十羽のウミネコとの衝突があり、死骸の片付けでそれぞれ約40分、滑走路を閉鎖する事態が発生しております。また、9月2日午後8時すぎから約１時間半の間に、ウミネコが断続的に滑走路へ進入したため、3回にわたって滑走路が最長11分閉鎖されたため香港発キャセイパシフィック航空532便など計３便が中空から関空に目的地を変更しております。22日のトラブルでは、着陸寸前のジャンボ機がエンジン4基全てにウミネコを吸い込んでおり、国土交通省の管制保安部運用課は100羽以上の大量のバードストライクは国内でも例が無いと話していることからも事態の深刻さが伺われます。
中空には滑走路周辺に爆音機を10基が設置されておりますが、鳥は爆音の直後にいったん飛び立つものの、すぐに戻ってしまうとのことです。空港会社では警戒回数を増やしたり、爆音機を増やしたりするほか、夜間に消防車で放水して鳥を追い払うことも検討しており、空港会社の伊藤鎮樹副社長は「夜間の巡回頻度を高め、鳥専用のレーダー導入を検討するなど、あらゆる対策を考えたい」と話しております。
ところで、何故中空に限ってこのような深刻なバードストライクが起こるのでしょうか。私は次の四つの要因が重なったからだと考えております。
１．中空の滑走路、誘導路付近にはウミネコなどの天敵が居ない。
２．中空周辺の伊勢湾にはウミネコなどの餌になる小魚が多い。
３．中空周囲の護岸堤の石積みが格好の羽根休め場となっている。
４．石積みの下に人工的に生育された藻が魚の棲家になってる。
４．は我々、釣り人にとっては大変有難いことですが、これがバードストライクの原因になっているとすれば複雑な思いに駆られます。何とかウミネコと共生する方策は無いものでしょうか。
