現在のグルジア共和国、ロシア連邦北オセチア共和国を含むコーカサス地方に、オセット人と呼ばれる人口60万程度の少数民族が昔から住み着いております。彼等は古代の黒海北岸一帯で活動したイラン系民族の後裔と考えられており、諸民族と混交を重ねていく中でコーカサス山脈の北麗の低地地帯に王国を築いて独特の文化を継承し続けて現在に至っておりますが、その歴史は安泰ではなく常に東西南北からの強大な勢力に蹂躙される歴史を繰り返していることから悲劇の民族とも言われております。
このコーカサス地方はシルクロードの経由地であることから判るように、東西の文化が交流するところであると同時に東西、そして南北からの勢力が絡む係争の地でもあります。西側から紀元前1世紀にローマ帝国、1世紀に東ローマ帝国、6世紀頃には南側からペルシャ帝国、13世紀には東から蒙古帝国、16世紀には南側からオスマントルコ帝国の支配を受ける等、北側を除き、東西南三方からの勢力に蹂躙され続けてきたわけです。
北側には強大なロシア帝国が位置してますが、アルプス山脈よりスケールの大きいコーカサス山脈がバリアーとなって、このコーカサス地方は北側からの支配は受けておりませんでしたが、18世紀末になって北側からロシアの侵攻を受け19世紀中頃にロシアの属領になってしまいました。この時からグルジアには反ロ思想が芽生えておりました。
こうして、現在のグルジア、北オセチアを含むコーカサス地方は1921年、ロシア帝国の崩壊によるロシア革命でソ連邦が成立した時にグルジア、北オセチアに分けられて問題を残したままソ連邦に編入され、1924年7月7日にオセット人居住地域は北オセチア自治州(上図の赤色の上側の半丸)となりました。その時問題とは、オセット人の居住地域がグルジア出身のスターリンのある策略により南北に分離されてしまったことです。この問題が尾を引いて、ついに北京五輪開幕日のロシアのグルジア侵攻という形で顕在化したわけです。
ロシア革命が起きた際、グルジアはロシア共産党の宿敵であったメンシェビキが政権を掌握し主権国家として独立を宣言したため、スターリン率いる赤軍の侵攻を受けてソ連邦に編入させられました。そして、グルジア民族の敵意をロシアからイスラム系民族に向けさせるためにイスラム系民族が多く住む地域を南オセチア自治州として(上図の赤色の下の半丸)グルジア内に編入したのです。これが上述のスターリンのある策略でした。
この策略によってグルジアの南オセチア自治州に入植したオセット人は、隣のロシア連邦の北オセチアにいる同胞と一緒になろうとしてグルジアからの独立を要求しグルジア中央政府と対立抗争することになり、更にはこの動きに刺激されて、アブハジア自治共和国ではイスラム教徒のアブハズ人、アジャリア自治共和国ではトルコ系のイスラム教徒のアジャール人がグルジア中央政府と対立抗争することになりスターリンが画策した、グルジア民族とイスラム系民族との抗争の図式が現実のものとなったのでした。
ところで、グルジアと北オセチアでは対ロ姿勢に大きな違いが有りました。グルジアは、上述の事情で反ロ姿勢が強まっていったのに対し、北オセチアはロシアの属領、そしてソ連邦、ロシア連邦の一国になってからロシアの庇護のもとで他国からの脅威に曝されることもなく平穏な時代が続いていることから、グルジアとは逆に親ロ姿勢が芽生えておりました。
そして、1936年には北オセチア自治共和国に昇格し、第二次世界大戦中の1944年にスターリンによって対独協力の疑いを掛けられて中央アジアへ強制移住という形で追放されたチェチェン人、イングーシ人の跡地の一部をソ連の計らいで編入したため領土が一気に拡張したことから、北オセチアは親ロに傾き、同胞のオセット人が住むグルジアの南オセチア自治州と合併することでロシアに協力を求めるようになりました。
ところが、スターリンの死後、中央アジアに追放されていたチェチェン人、イングーシ人が故郷のコーカサス地方への帰還を許されて、チェチェン・イングーシ自治共和国が復活したのですが、上述の事情で北オセチアの領土になっていた彼等の領土(その大半はイングーシ地区)は返還されないまま北オセチア領に残されたため、チェチェン・イングーシ自治共和国の領土はその分削られれたため大きなしこりが残りました。
そして、1992年にチェチェン、イングーシ共和国に分離されると、イングーシ共和国は北オセチアに編入されたままの旧領土の失地回復を求めて北オセチアと抗争することになり、チェチェン人と兄弟民族からなるイングーシ共和国が第二のチェチェンになることを恐れたロシアは、北オセチアにロシア軍を駐留させてチェチェン、イングーシ両国を牽制して現在に至っております。このような背景のもとで、2004年に北オセチア共和国のベスランでチェチェン独立派武装集団によって中等学校が占拠され多くの児童を含む350人以上が死亡するという悲惨な事件が起ったのでした。
それまでのチェチェン独立派の武装集団のテロの対象は、その前年の2003年のモスクワの劇場占拠に見られるようにロシア本国だったのに、北オセチアが選ばれた背景には兄弟民族国家、イングーシの北オセチアに対する領土を奪われたことへの怨念が宿っているように思われてなりません。こうして、オセット人は南側では、グルジアの南オセチア自治州でグルジア中央政府から迫害され、北側では隣国の チェチェンの独立派の武装集団からテロ攻撃、イングーシからは国を挙げて領地奪回のために侵攻の危険に曝されるなど、オセット人は安閑とした日々を送ることが出来なくなり、ひたすらロシアに保護・支援を求めるしか手立ては無くなってしまいました。
オセット人は伝統的に筋力が強く、レスリング、柔道などの格闘技で世界的な選手を輩出しております。強い格闘家を次々と生み出しています。 例えば、柔道では、アテネ五輪銅メダリストで北京五輪でも、優勝した石井に最強のライバルと評価されながら石井に準々決勝で一本負けで敗れたトメノフ、レスリングではアテネ五輪で国籍変更した選手を含めて金4個を獲得した選手、いずれも北オセチアのオセット人です。そのように、格闘技に優れた才能を持つオセット人が住む北オセチアから4人のオセット人の男たちが日本の相撲界に新境地を求めてやってきました。このことについては、明日の日記で取り上げます。
