中部国際空港を飛び立ったJAL655便は3時間後に台北の桃園国際空港に着陸しました。ここから最寄の新幹線の駅、桃園駅までバスで移動しました。移動時間は15分程度でしたが車窓に広がる台北郊外の風景を眺めておりましたが、いずれの住宅にも共通に見られる奇妙な風景に気付きました。その風景が上の画像です。
それは、屋上にタンク、窓に鉄格子が据え付けられている風景でした。好奇心旺盛な私にはそれが疑問となり、その理由を考えておりました。その疑問を待ってましたとばかりに現地ガイドさんで、日本のお笑いタレントのワッキーにそっくりの、初さんが疑問に答えてくれました。たどたどしい日本語でしたので、正確にに理解できたとの自信は有りませんが凡そ次のように理解しました。
まず、屋上のタンクは水を貯蔵するタンクとのことでした。台湾には、日本と同様に梅雨も台風も有り、1年を通して水不足になることはないとのことですが、水道の水圧が不安定な上、断水することが多いので、自衛策として屋上に貯蔵タンクを設置し、水圧が安定な時にタンクに汲み上げておき、非常時にタンクの水を使うのだそうです。
台湾には3,000m以上の山々が100以上もある山脈が南北を貫いて海岸に迫っており、しかも山塊が大理石に代表されるような硬い岩盤で出来ているため、山脈に降った雨が取水する間もなく短い時間で海に流れてしまうことが断水が起こる理由だそうです。昨日取上げた日月潭や珊瑚潭などの湖やダムは電力、灌漑が目的で取水目的のダムや給水路の整備が不充分なのでしょうか。
我々が住む知多半島地域は戦前までは、水不足を補うため江戸時代から灌漑用池が至るところに作られておりますが、それでも水不足が解消しないため、戦後になって御岳の山麓の牧尾ダムから延々と愛知用水と呼ばれる給水路が整備されてから水不足に悩むことは無くなりました。もし、愛知用水が無かったら我々も、タンクを設置して自衛していたかもしれません。
次に、窓の鉄格子を付ける理由は単純で、盗難または押し込み強盗の防止対策とのことでした。台湾はそれほど治安が悪い国ではないのに敢えてそのようにする理由が今ひとつ判らないので、初さんに聞きまくったのですが説得ある答えは頂けませんでした。
下の画像をよくよく見ると、台湾の人たちが切実な理由が有って鉄格子を付けている事情が窺えます。２階の植木鉢が吊るされている窓の外側にも鉄格子が取り付けられているからです。これでは鉢の手入れが大変で、日当たりも悪くなり、外からの景観も芳しくありませんから、日本ではまず考えられないからです。
その理由を帰国後に夜も眠らずに考えて、考えてみた結果、ある結論に達しました。台湾では朝、昼は外食するのが普通で、夕食も外食にすることも多く、家を留守にすることが多いようです。従って、留守の間に泥棒に入られる恐れが多く門扉や玄関の施錠だけでは不充分で窓からの侵入に対処するためと推察しました。如何がなものでしょうか。
