上：アカメバル(Sebastes inermis Cuvier,1829)
中：クロメバル(Sebastes ventricosus Temminck and Schlegel,1843)
下：シロメバル(Sebastes cheni Barsukov,1988)
メバルは、その体色から上の画像に示すように、アカ、クロ、シロの3型が有ることが知られており、私のメバル釣りでは、アカを主に小浜湾で、クロを主に伊勢湾で、シロを主に三河湾で釣っております。
ところが、メバルの季節到来に寄せて(2)で取上げておりますように、貝原益軒は「大和本草」でメバルを「黒赤二色アリ」として、シロメバルの存在を無視しております。これは私見ですが、シロメバルもクロメバルも生きている時は黒っぽい体色をしていることから貝原益軒はこれらを同種と見做したものと考えております。
一方、世界に目を移してみると、貝原益軒がメバルを2種に分類してから約200年後、若くして華々しく学会で活躍し、1802年には33歳でパリ自然史博物館の名誉教授となり、解剖学的見地から動物を相容れない構造によって脊椎動物、軟体動物、関節動物、放射動物の4部門に分類しリンネ以来の大博物学者と云われているフランスの動物比較解剖学の創始者、Georges Cuvier(1769-1832)が1829年にアカメバルのことを「尊敬する武装してない魚」と記述したと言われております。
彼ほどの大学者が、数ある魚の中から、何故アカメバルだけを取上げて、このような表現をしたのかについていろいろ調べてみたのですが判りませんでした。「武装してない」の意味は「棘が無い」ことを意味しますから、彼にとってアカメバルは棘が無い魚に思えたのでしょうか。これは私にはよく理解できません。よくメバルを釣り上げた時、誤って棘に触れて刺され痛い思いをすることがよくあるからです。確かにアカメバルのこの魚体とクロメバルのこの魚体を比較すると、何となく背鰭に見られるように鰭に柔らかさを感ずるのは私だけでしょうか。メバル愛好家の私としてそのように理解しておきましょう。
ヒラメに代表されるように、白身の魚を好むフランス人の彼は、アカメバルを好んで料理して食べたに違いありません。彼が「尊敬する」と言ったのを、元日魯漁業の社員だったこともあって魚に詳しくテレビでお馴染みの変なオジサン学者の荒俣宏さんは、食用魚として重視されていたからではないかと記述されております。これは私にも何となく理解でき、欧州でもメバルが美味しい魚と位置付けられているならメバル愛好家の私としては嬉しい限りです。
ところで、大学者の Cuvier がアカメバルを記述したことを受けて「Sebastes inermis Cuvier,1829」が動物命名法国際審議会で承認され、アカメバルの学名として、メバルとして初めて国際的に公認されております。魚類の名前には学名以外に日本魚類学会が認定する標準和名が有り、アカメバルがこれに該当します。同様に米国の当該機関が認定する英名が有り、「Rockfish」 がこれに該当します。
ここで「Sebastes」は「尊敬される」という意味のギリシャ語のセバストスに由来し、「inermis」は「武装していないと」いう意味のラテン語のイルミネスに由来しております。もし、貝原益軒が、アカメバルを「Sebastes kaibara,1709」と命名して申請していたら承認されたかも知れませんが、当時、国際動物命名規約がまだ制定されておりませんので叶うべくもありませんでした。
尚、学名は、国際動物命名規約に基づいて命名することが義務付けられており、魚類の場合は、リンネ二名法に基づき、(属名＋(記載年号)+記載者名(2名まで),記載年号)となっております。
属名と種名はラテン語またはギリシャ語、属名は大文字、種名は小文字で書くことに決まっております。アカメバルの場合は、属名がSebastes、種名がinermis、記載者がCuvier、記載年号が1829年であることを示しております。
学名には先取権が認められており、同じ学名でも早く申請した方に優先権が与えられます。一度受理されて記載された学名は、変更は一切効きません。例え誤記が有ってもそのまま使用されます。変更は分類学上の変更が有った場合に限られ、別種であったものが纏められた場合、新しい方の学名は消滅します。属が纏められたり、または新しい属が立てられた場合は、その部分が書き換えられて新学名として有効になります。従ってこの原則が有効である限り、Cuvierの名前も含めてこの学名は永久に残ることになります。
Cuvier がアカメバルに関して記述してから14年後、TemminckとSchlegelという二人のオランダ人が1843年にクロメバルを記述したことから、二人は連名でシロメバルを「Sebastes ventricosus Temminck and Schlegel,1843」と命名して申請し承認された結果、これがクロメバルの学名として公認されております。その経緯に以下に記述するように日本そして貝原益軒も関係していたと思われ興味を覚えました。
その折にTemminckとSchlegelが参考にした資料が、シーボルトが日本で調べて持ち帰った資料だったからです。
ドイツの名門出身で医学者だったシーボルトは1823年に、オランダ人になりすまして来日し長崎・出島のオランダ商館医を勤めるかたわら、プロイセン政府から日本の内情探索を命じらていたのではとの風評が立ったほどに、日本の地理や植生、気候や天文などを詳しく調査して記録に残しておりました。その中に、クロメバルの記載が有りましたが、貝原益軒の「黒メハル」の記述も当然、承知していたものと思われます。シーボルトは「シ−ボルト事件」により1828年に日本から追放され帰国後、持ち帰ったその記録をオランダのライデン市国立自然史博物館に売却し、たまたまここに勤務していたTemminckとSchlegelがこれを基に『FAUNA JAPONICA』(日本動物誌）を刊行、その中にクロメバルの記事が有ったことがその経緯です。
ただ、この命名の中に「ventricosus」という言葉が含まれておりますので、調べてみたところ、「大きな腹」と言う意味のラテン語であることが判りました。この表現に対して、メバル愛好家の私としては異論を唱えたいと思います。この愛らしいクロメバルの魚体のどこから「大きな腹」を連想するのでしょうか。確かに子を胎生している時のメバルは、よく「デンバラ」と言いますが、何もメバルに限らず、産卵期や胎生期の魚はみなそのように見えます。クロメバルだけをそのように表現するのに私は抵抗を覚えます。
こうして時は過ぎ、20世紀になって1904年、アメリカの高名な魚類学者で初代スタンフォード大学長で、1900年に来日して日本近海の魚類調査をした David Starr Jordanらは、それまで3種とされていたメバルを2種との学説を提唱したことを契機に、メバルの分類に関する100年論争が勃発しました。何故、2種の根拠は定かではありませんが、貝原益軒と同じ観方をしていたのかも知れません。
そして、我が国の魚類学の基礎を作った、京都大学農学部水産学科水産生物学講座の初代教授の故松原喜代松氏が1935年、このJordan説に反論し１種に統合することで、メバルの分類に関する100年論争が続けられていきました。この1種の根拠は体色の異なる種は同種の変異と見なしたものと思われます。
1985年になって台湾の陳楽才(cheni)が松原説に反論し、メバルは単一種でなくいくつかの別種に分かれると主張し、これを受けてロシアのBarsukovは、メバルの胸鰭の軟条数に着目しました。メバルには下の画像に示すように鰭が有り、その鰭は先端が尖った棘(トゲ)と先端が丸っこく弾力性のある軟条(スジ)から成り立っております。ところが、メバルの場合、胸鰭が体色がアカ、クロ、シロと異なるにつれて15本、16本、17本と異なっていることから、メバルは3種であると主張しました。この画像はシロメバルの胸鰭の17本の軟条です。
この結果、メバル100年論争は一気に熱を帯びてきました。その3年後の1988年に、Barsukovは陳楽才と連名で、シロメバルを「Sebastes cheni Barsukov,1988」と命名して申請し承認された結果、これがシロメバルの学名として公認されることになりました。この二人の名前は、メバル以外の魚類の学名に多く見られることから、命名マニアでもあったのでしょうか。第四のメバルの新種が出現しない限り、日本人の名前が付記されたメバルの学名を見ることが出来ないのは、メバルが日本に縁の深い魚であるだけに寂しい限りです。
松原喜代松氏がシロメバルを「Sebastes Matsubara ,1934」と命名して申請していたら学名として承認されたかも知れません。メバル愛好家で、特にシロメバルを好む私としては残念でなりません。さて、21世紀に入って、このメバル100年論争は、松原喜代松氏の流れを継ぐ京都大学農学部水産学科の中坊徹次教授をリーダーとする学者たちの研究成果によって漸く終止符が打たれることになるのですが、このことは、「メバルの季節到来に寄せて(4)」で取上げてみたいと思います。
尚、メバル100年論争については、随筆家で魚類図鑑の専門家、そして今年の1月7日、心不全により82歳で亡くなられたお父上の小西和人さんとともに「週刊釣りサンデー」を立ち上げられた小西英人さんが、「釣り曜日」の特集記事、「眼張「100年の謎」の中で詳しく解説されており参考にさせて頂いたことを付記させて頂きます。お父上のご逝去を悼むとともに、私がかって愛読させて頂いた「週刊釣りサンデー」の復刊を願う次第です。
ただ、メバル愛好家で、特にシロメバルを最も美味しい磯魚と信じて止まない私としては、小西英人さんが主宰されている「ＷＥＢ魚図鑑」の中の「食味一覧の中で、メバルの中で「アカメバル」だけをリストアップし、しかも最上位の五つ星からワンランク下の四つ星にランクしていることに大いに不満を抱く次第です。次回の「メバルの季節到来に寄せて(4)」で取上げますように、メバル100年論争に終止符が打たれて、アカメバル、クロメバル、シロメバルが別種であることが確定した現在、少なくともクロメバル、シロメバルもリストアップするのは当然と思うからです。この件についても宜しくお願いする次第です。
