私のように人生も半ばを過ぎると、自分の誕生日を、「よく無事にここまで生きてこられたものだ」と受け止めるようになります。つまり、若い頃は歳をとることで進学、進入、入学、卒業、就職、恋愛、結婚、育児・・・・・楽しいことが次から次ぎへと待ち構えておりますので、誕生日はそうした楽しい日々を迎える一里塚で、まさにお目出度いことでした。
しかし、人生半ば過ぎて誕生日を迎えると、後何年生きられるかの思いがまず頭を過ぎります。つまり物事を引き算で考えるようになります。でも、そうは言っても孫娘から「おじーちゃん お誕生日おめでとう」と言われると本当に嬉しくなります。また、見知らぬ方から、おめでとうと言われるのも妙に嬉しくなるものです。
昨年、エジプトを旅した時のことでした。旅行の最終日、ナイル川を遊覧船でナイトクルージングしたのですが、船内ででベリーダンスのショーが有りました。ショーが中休みになった時、突然司会のエジプト男性が「Ｈａｐｐｙ ｂｉｒｔｈｄａｙ ｔｏ Ｍｒ．Ｓｕｚｕｋｉ！」と叫び、真っ赤なドレスを纏った女性ダンサーが誕生ケーキを私の席まで運んでくれました。そして、日本人よりも多かったドイツ人、イタリア人、フランス人など顔の色、目の色、髪の色の違う数百人のみなさんから拍手を受け「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ！」と叫び返しましたが、久しぶりに味わった感動的な誕生日でした。
また、メールで多くの見知らぬ団体から誕生祝いのメッセージを頂くのも悪い気はしません。中には、誕生日の花言葉を次のように紹介してくれました。私の誕生日は、10月28日ですがこの日の誕生花は「むくげ」で、花言葉は繊細美だそうです。この花は短命ながら、夏から秋にかけて次々と咲く様はとても華やかで白、桃色、紅紫など上品な色揃えをしているのだそうです。そして、その意味は自分に正直で、ストレートにものを言う一方で、人の心を思いやる繊細な優しさも持ち合わせ決して相手を傷つけるようなことはしませずに、磁石のように人を惹きつける魅力的なキャラクターです。
この言葉が気に入りましたので、女房に話したところ、全て逆だと一蹴されました。
