81歳のヨットマン畑下栄さんが、亡き妻の願いを叶えるべく単身で妻の位牌と遺骨をヨットに積んでロサンゼルスから日本に太平洋横断したことを7月2日の日記で採り上げさせて頂きました。そして、妻の願いどおり、遺骨を長野の地に納骨してから、再び米国にヨットで帰るべく出航していったた畑下栄さんの愛情と勇気に感動しながら航海の無事を願っておりました。
そして、残念なことに、その願いも空しく、畑下栄さんが乗ったヨット「ＭＩＹＡ」号が宮城県石巻市の金華山沖東南東約1190キロを漂流しているのを塩釜海上保安部（宮城県塩釜市）によって上空から発見されました。その後、救助に向かった巡視船「ざおう」は６日午前６時１０分ごろ、現場海域に到着、漂流中の「ＭＩＹＡ」に乗り込んで調べたところ、船室で横になって死亡している畑下栄さんを発見されました。数日前にこの付近の海域は台風並みに発達した低気圧で海上は荒れていたことから、ヨットにはかなりの損傷が有ったようですが航行不能になるほどではなかったようです。「ＭＩＹＡ」号はね異国大使館を通して日本の親族に引き渡されましたが、出来ることなら、ヨット仲間のどなたかが米国まで航行して故人の意思を引き継いでもらいたいものです。
巡視船「ざおう」から引き継いで、「ＭＩＹＡ」を曳航した横浜海上保安部所属の巡視艇「いず」が11日午後、横浜港に入港し、親族によって畑下栄さん本人と確認されました。弔意の汽笛が鳴り響き、約２０人のヨット仲間など支援者ら２０人は「畑下さーん、おーい」と涙ながらに叫んでおりました。死因はまだ公表されておりませんが、嵐との闘いで疲れ果てたか、あるいは脳卒中、心疾患等による病死かのいずれかと思われます。今頃は天国で奥様との再会を楽しんでいることでしょう。ご冥福をこころからお祈りします。