終60０ドラマスペシャル「日本のシンドラー杉原千畝物語」が、日本テレビの「火曜サスペンス劇場」の時間帯で先週火曜日（10/11)に放映されました。主人公の杉原千畝に反町隆史、その妻に飯島直子が扮して好演しておりました。第二次大戦下のリトアニアで、当時の外務省の命令に背いてユダヤ難民たちに通過ビザを発給した若き外交官、杉原千畝の行動をドラマ化したものでした。
彼は、旧制愛知県立第五中学（現愛知県立瑞陵高校）卒業後、医師を奨めた父の意に反して外交官を志して1918年に早稲田大学高等師範部英語科予科に入学、翌年中退して外務省の官費留学生として中国のハルビンに派遣され、ロシア語を学びました。そして、1924年に外務省書記生として採用され晴れて外交官となりました。このように、彼は帝大や東京外語出身のエリート外交官ではなかったこともあって、1932年から1935年にかけてロシア外交の専門家としてソ連との北満州鉄道をめぐる交渉などの地味な任務を与えられましたが、ここでロシア側の虚偽報告を見破るなどの功績をあげましたが、そのためにロシア側の反感を買ったため後年、そのことが彼の運命を変えることになったのは皮肉なことでした。
その後、1937年にはフィンランドのヘルシンキ日本大使館に赴任したものの、フィンランドに強い影響力を持っていたロシアから締め出されて1939年にリトアニアの在カウナス日本領事館領事代理となりました。1940年夏、ナチス占領下のポーランドからリトアニアに逃亡してきた多くのユダヤ人がここから出国するために各国の領事館・大使館に押しかけてビザを取得しようとておりました。ところが、ソ連はリトアニアを併合したことにより各国に在リトアニア領事館・大使館の閉鎖を求めたため、ユダヤ難民たちはそれでも業務を続けていた日本領事館に通過ビザを求めて殺到してきたのでした。
当時、日本政府はユダヤ人に中立的な政策を公式に取っておりましたが、友好国ドイツへの配慮により通過ビザの発給を受けるためには十分な旅費を備えるなど厳しい条件を満たすことでユダヤ難民を事実上締め出そうとしておりました。彼は、これらのユダヤ難民たちがここでビザの発給を受けられなかったら、ポーランドに送還されて収容所送りとなって処刑される運命が待ち構えていることを知り、領事館の外に立尽している彼らを領事館の窓越しに見つめて悩みぬいておりました。
そして、外務省にその窮状を訴えて発給条件の緩和を求めましたが拒否されたのを受けて、外務省の指示を無視して発給することに傾きかけていた時、妻が「私達のことは心配しないでいいからあなたの思うとおりにやって下さい」と激励されて意を決し、ユダヤ難民たちを個別に館内に招き入れて面接の上発給手続きを行ないました。しかし、逐一記録を取って渡航証明証を発行していたのではとても追いつきませんので、ゴム印を使い、やがては記録も取らずにパスポートにゴム印とサインをするだけになり、更には領事館が閉鎖されてからは駅のホームで、サインだけするようになるまでも必死の思いで発給し続けたのでした。
この発給により、1家族につき1枚のビザで十分であったため、家族を含めて少なくとも6000人ものユダヤ人の国外脱出が可能になったと言われております。その後、国外脱出を果たした彼等は、シベリア鉄道を経由してユダヤ系ロシア人のコミュニティがあった神戸に辿り着き。1000人ほどはアメリカやパレスチナに向かい、残りは後に上海に送還されるまで日本に留まっておりました。上海にもユダヤ人難民の大きなコミュニティがあり、そこでユダヤ人たちは日本が降伏する1945年まで過ごしたと言われております。
一方、彼らが脱出したリトアニアはその後、独ソ戦が勃発した1941年にドイツの猛攻撃を受け、ソ連軍は撤退。以後、1944年の夏に再びソ連によって奪回されるまで、ドイツの占領下となり、この間のユダヤ人犠牲者は20万人近くに上るとされておりますので、もし杉原千畝がビザを発給しなかったら大半の人たちが犠牲になっていたものと思われます。
このスペシャルドラマでは、外務省に批判的ですが、外務省も実は杉原千畝の行動に一定の理解をしていたのではとの意見を私は持っております。何故ならば、あれだけ外務省に対するは違反行為をした杉原千畝を、その後チェコスロヴァキアの在プラハ総領事館総領事代理、ドイツの在ケーニヒスベルク総領事館総領事代理、ルーマニアの在ブカレスト日本公使館一等通訳官などに着任させ、1944年には勲五等瑞宝章を受賞させているからです。そして、同盟国の対独関係を重視し、杉原千畝の背反行為を国際的に無効とする立場をとることも出来たはずなのに、ユダヤ難民たちが杉原千畝が発給したビザで日本に入国した際に、入国審査で発給条件を欠いているとして入国拒否したものの、神戸ユダヤ人協会と駐日オランダ大使館の意向を受け入れて入国許可している事実もこれを裏付けていると思われます。
