パソコン関連製品、ボート関連部品、釣具、イベント入場券を購入しようとする場合、店頭に出向いて購入するよりもインターネットオークションをまず覗いてみると、新品でも店頭価額より安くなっている場合が結構多く、中古品ですと通常は定価の半値程度、時には1/10程度で購入出来る場合も有ります。実際、つ先日もかねてより欲しかった定価10,000円低度のリールを3，000円で落札することができました。
今日もヤフーのオークションを覗いていたところ、今年のセンター試験の英語リスニングテストに使用された使い捨てのＩＣプレーヤーが出品されてました。最初は物珍しさもあって3，000円で落札されておりましたが、最近は1,000円が相場になっているようでした。このＩＣプレーヤーは試験終了後、受験生は返さないで持ち帰ることが出来ますのでオークションに出品すること自体、何ら問題有りません。
しかし、この製品は使い捨て用に作られておりますので日常の一般的な用途には不向きで、結局最終的には捨てざるを得ないことを考えれば例え1,000円と言えども売れるうちに売っておくのが賢明でしょう。多分、購入目的は物珍しさよりも来年の受験に備えて事前に試しておこうとの意図のように思われます。実はこの製品は上の写真で判りますように、縦9cm 、横6cm 、高さ2cm の箱形のプレーヤー本体と問題の音声が入っているメモリーカード(容量15.4Mバイトのスティックロム)、イヤホンの３点セットからなっております。
「電源」「確認」「再生」の3つボタンとボリュームツマミのみの簡単な構造ですので、取り扱いは簡単で事前の説明も殆んど不要とさえ思われます。それでも、試験当日トラブルが有ったのは製品の品質不良よりも、取り扱いミスによるものが殆んどだったように思われます。予め電池が内臓されている場合は電池の消耗を防ぐために紙などの絶縁シートが電池ボックスの蓋の隙間に挟められておりますが、この製品にもそのような処置が施されておりますので、この紙を取り除かないまま電源ボタンを押しても電源が入りません。
また、再生するには「確認」ボタンを押して確認音声を再生した後、 1秒以上「再生」ボタンを押し続ける必要が有りますので、チョイ押しでは再生されません。更に、挿入口にメモリースティックを挿入する場合、普通のメモリースティックリーダーと違い、「カチッ」という音がしませんが止まるところまで押し込めばそれでＯＫです。音がしないからダメだと思い込んでもう一度やり直そうとして押し込んでもバネが無いのため自動的に戻ってこないため慌ててしまう恐れも有ります。以上の3点は、この種の製品に使い馴れていれば全く問題なくパスできますが、使い慣れていない受験生がこの三つのいずれかにひっかかって、製品の不良と思い込んで試験官に訴えたものと思われます。
製品本体の基盤はミツミ電機製、単三電池はソニー製で、国内外のどここかでアッセンブルされたようで、原価は1,000円程度でしょう。百均のダイソーに頼めば500円ぐらいで売ってくれそうな代物です。トラブルのニュースの影響なのか、ミツミ電機の株価はそのニュースの後に他の要因も含めて急落しました。もし、品質不良ではなくて受験生の単なる取り扱い、操作ミスだとしたら迷惑な話です。来年は製品を回収することで受験生の経済的負担を無くし、かつその分もう少し品質・性能を向上させたらと思います。